Tarot de Marseille

Alphonse-Louis Constant, dit Éliphas Lévi, est l'auteur qui a sorti le tarot du domaine du jeu pour le faire entrer dans celui de la pensée ésotérique. Son Dogme et rituel de la haute magie, paru en deux volumes en 1854 et 1856, propose la première lecture systématique des arcanes majeurs comme un alphabet symbolique structuré. C'est lui qui pose la correspondance, devenue canonique dans toute la tradition occulte française, entre les vingt-deux arcanes et les vingt-deux lettres de l'alphabet hébraïque.

Cette correspondance ouvre la voie à une lecture où chaque arcane n'est plus seulement une image isolée, mais le maillon d'une chaîne signifiante plus vaste, articulée avec la kabbale, l'astrologie et l'alchimie. Tous les auteurs qui suivront, Papus en premier, partent de Lévi, le prolongent, parfois le contestent. Sa formule reste la matrice : le tarot est un livre, et chaque arcane une page.

Disciple suisse de Stanislas de Guaita, Oswald Wirth est avant tout un dessinateur. En 1889, il grave son propre tarot, le Tarot des Imagiers du Moyen Âge, en collaboration avec son maître. C'est un acte fondateur. Wirth ne se contente pas de commenter le tarot, il le redessine, en pensant chaque trait comme un choix interprétatif. Ce geste inaugure une tradition de tarots d'auteurs qui se prolongera jusqu'à Jodorowsky-Camoin un siècle plus tard.

Son grand ouvrage, Le Tarot des imagiers du Moyen Âge, paru en 1927, propose une lecture symbolique nourrie d'hermétisme et de franc-maçonnerie. Wirth insiste sur les correspondances entre les arcanes et les épreuves initiatiques, sur les triades structurelles, sur les retournements. Sa prose est plus contemplative que celle de Papus, moins systémique, plus attentive aux résonances secondaires. Il introduit dans la lecture du tarot une qualité de lenteur et d'attention qui manquait peut-être à ses prédécesseurs.

Jung n'a pas écrit de livre sur le tarot. Mais sa psychologie analytique a profondément renouvelé la façon dont on peut le lire. Pour Jung, les vingt-deux arcanes majeurs ne sont pas des entités magiques, ce sont des images archétypales : des configurations universelles de l'inconscient collectif, qui apparaissent dans les rêves, les mythes, les contes, et dans les symboles que les civilisations produisent depuis toujours. Le Pape, le Diable, la Mort, l'Hermite ne sont pas seulement des cartes : ce sont des présences psychiques que tout être humain rencontre.

Cette lecture archétypale a deux conséquences pratiques. D'abord, elle dédramatise les arcanes les plus chargés (la Mort, le Diable, la Maison-Dieu) en les inscrivant dans le processus normal d'individuation, le chemin par lequel un sujet devient pleinement lui-même. Ensuite, elle introduit la notion de synchronicité, qui permet de penser les coïncidences signifiantes, et donc de poser une lecture du tarot qui n'est ni pure superstition ni pure suggestion. Jodorowsky se réclamera explicitement de Jung un demi-siècle plus tard.

Co-autrice avec Jodorowsky de La Voie du Tarot, Marianne Costa a depuis poursuivi un travail propre. Le Tarot pas à pas, paru en 2019, revisite l'histoire et l'iconographie du Tarot de Marseille à partir du jeu de Pierre Madenié (Dijon, 1709), l'un des plus anciens exemplaires connus du type II, presque contemporain du Dodal. Elle y développe une interprétation qui prend en compte la totalité des arcanes, mineurs comme majeurs, articulée à une attention soutenue à la numérologie et aux allégories.

Sa prose est patiente, poétique, pédagogique. Elle prolonge la lignée Jodorowsky tout en s'en émancipant, et elle compte aujourd'hui parmi les voix vivantes les plus attentives à la transmission lente du tarot.